Die Romantische Straße ist Deutschlands bekannteste und beliebteste Ferienstraße. Auf einer Länge von etwa 400 Kilometern führt sie von Würzburg im Norden bis nach Füssen im Süden und verbindet dabei eine Reihe von mittelalterlichen Städten, malerischen Dörfern, beeindruckenden Burgen und idyllischen Landschaften. Diese Route, die 1950 ins Leben gerufen wurde, um den Tourismus im Nachkriegsdeutschland anzukurbeln, hat sich zu einem Inbegriff des romantischen Deutschlandbildes entwickelt.
Geschichte der Romantischen Straße
Die Romantische Straße wurde 1950 von deutschen Tourismusexperten entwickelt, um internationale Besucher in die malerischen Gebiete Süddeutschlands zu locken. Der Name wurde bewusst gewählt, um das Bild eines romantischen, mittelalterlichen Deutschlands zu vermitteln, das in der Vorstellung vieler Ausländer existierte.
Die Planer der Route orientierten sich an alten Handels- und Heerstraßen, die bereits seit dem Mittelalter die Regionen verbanden. Sie wählten gezielt Orte aus, die vom Zweiten Weltkrieg weitgehend verschont geblieben waren und daher ihre historische Bausubstanz bewahrt hatten.
Anfangs war die Romantische Straße hauptsächlich bei amerikanischen Touristen beliebt, die in Deutschland stationiert waren. Mit der Zeit entwickelte sie sich jedoch zu einer der beliebtesten Touristenattraktionen Deutschlands, die jährlich Millionen von Besuchern aus der ganzen Welt anzieht.
Die schönsten Stationen der Romantischen Straße
Würzburg: Pracht am Main
Am nördlichen Anfangspunkt der Romantischen Straße liegt Würzburg, eine elegante Stadt am Main, die für ihre Barockarchitektur bekannt ist. Das herausragendste Bauwerk ist die Würzburger Residenz, ein UNESCO-Weltkulturerbe und eines der bedeutendsten Barockschlösser Europas. Im Inneren beeindruckt vor allem das monumentale Treppenhaus mit dem weltgrößten zusammenhängenden Deckenfresko, geschaffen von Giovanni Battista Tiepolo.
Weitere Highlights in Würzburg sind die mächtige Festung Marienberg, die über der Stadt thront, die alte Mainbrücke mit ihren Heiligenfiguren und der St. Kilian-Dom. Die Stadt ist auch für ihren ausgezeichneten Frankenwein bekannt, den man in zahlreichen traditionellen Weinstuben probieren kann.
Rothenburg ob der Tauber: Zeitreise ins Mittelalter
Rothenburg ob der Tauber ist wohl der bekannteste Ort an der Romantischen Straße und ein perfekt erhaltenes mittelalterliches Juwel. Die Stadt sieht aus wie aus einem Märchenbuch entsprungen, mit ihrer vollständig erhaltenen Stadtmauer, dem malerischen Marktplatz und den verwinkelten Gassen mit Fachwerkhäusern.
Besonders sehenswert sind das historische Rathaus mit seinem 60 Meter hohen Turm, das Mittelalterliche Kriminalmuseum und der Plönlein, einer der meistfotografierten Plätze Deutschlands. Ein besonderes Erlebnis ist der Nachtwächterrundgang, bei dem ein kostümierter Führer die Besucher durch die abendlichen Straßen führt und dabei Geschichten aus dem mittelalterlichen Stadtleben erzählt.
Rothenburg ist auch bekannt für das Käthe Wohlfahrt Weihnachtsdorf, ein ganzjährig geöffnetes Geschäft für traditionellen Weihnachtsschmuck, und die Schneeballen, ein lokales Gebäck aus Mürbeteig.
Dinkelsbühl: Das unentdeckte Juwel
Dinkelsbühl wird oft als das "unentdeckte Rothenburg" bezeichnet und ist für viele Kenner sogar noch schöner als sein berühmterer Nachbar. Die Stadt ist von einer vollständig erhaltenen Stadtmauer umgeben und beeindruckt mit ihren bunten Fachwerkhäusern, dem gotischen St. Georgs-Münster und dem malerischen Weinmarkt.
Ein besonderes Ereignis ist die "Kinderzeche", ein historisches Heimatfest, das jedes Jahr im Juli stattfindet und an die Rettung der Stadt im Dreißigjährigen Krieg durch einen mutigen Kinderzug erinnert.
Nördlingen: Stadt im Meteoritenkrater
Nördlingen ist die einzige Stadt Deutschlands, die innerhalb eines Meteoritenkraters liegt. Der Ries-Krater entstand vor etwa 15 Millionen Jahren durch einen Meteoriten-Einschlag und ist heute noch deutlich in der Landschaft erkennbar.
Die Stadt selbst ist von einer vollständig begehbaren Stadtmauer umgeben, die einen perfekten Rundweg bietet, um die historische Altstadt von oben zu betrachten. Vom 90 Meter hohen "Daniel", dem Kirchturm der St. Georgskirche, hat man einen atemberaubenden Blick über die Stadt und den Kraterrand. Interessant ist auch, dass viele Gebäude in Nördlingen Gesteinsmaterial enthalten, das beim Einschlag des Meteoriten entstanden ist und winzige Diamanten enthält.
Augsburg: Stadt der Renaissance und der Fugger
Augsburg, eine der ältesten Städte Deutschlands, war im Mittelalter und in der Renaissance eine bedeutende Handelsstadt und Heimat einflussreicher Kaufmannsfamilien wie der Fugger und der Welser. Die Stadt beeindruckt mit prächtigen Renaissancebauten, darunter das Rathaus mit seinem goldenen Saal, der Perlachturm und die Fuggerei, die älteste Sozialsiedlung der Welt, gestiftet von Jakob Fugger "dem Reichen" im Jahr 1521.
Weitere Highlights sind der Dom mit seinen romanischen und gotischen Elementen, die St. Anna-Kirche mit der Fuggerkapelle und das Maximilianmuseum, das die reiche Stadtgeschichte dokumentiert. Augsburg ist auch bekannt für seine Wasserkunst – das historische Wassermanagementsystem der Stadt wurde 2019 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt.
Füssen und die Königsschlösser: Märchenhafter Abschluss
Am südlichen Ende der Romantischen Straße liegt Füssen, ein charmantes Städtchen am Fuße der Alpen. Die eigentlichen Höhepunkte befinden sich jedoch in der unmittelbaren Umgebung: die weltberühmten Schlösser Neuschwanstein und Hohenschwangau.
Schloss Neuschwanstein, erbaut von König Ludwig II. von Bayern, ist mit seiner märchenhaften Architektur und der spektakulären Lage über einer Schlucht das Sinnbild des romantischen Schlosses schlechthin und diente sogar als Vorbild für das Disney-Schloss. Etwas unterhalb liegt Schloss Hohenschwangau, das Elternhaus Ludwigs II., von dem aus er den Bau seines Traumschlosses beobachtete.
Die Region um Füssen bietet auch wunderschöne Naturlandschaften mit den türkisblauen Seen Forggensee und Alpsee sowie beeindruckenden Bergpanoramen.
Reisepraktisches: Die Romantische Straße erleben
Anreise und Mobilität
Die Romantische Straße ist gut mit dem Auto zu bereisen, was die flexibelste Art ist, die verschiedenen Stationen zu erkunden. Die Route ist durch braun-weiße Schilder mit der Aufschrift "Romantische Straße" gut ausgeschildert.
Für umweltbewusste Reisende gibt es auch die Möglichkeit, die Romantische Straße mit öffentlichen Verkehrsmitteln zu erkunden. Zwischen Mai und Oktober verkehrt der "Romantic Road Coach", ein Fernbus, der die wichtigsten Orte entlang der Route verbindet.
Sportliche Besucher können die Romantische Straße auch mit dem Fahrrad erkunden. Der Radweg führt oft abseits der Hauptstraße durch idyllische Landschaften und ist ebenfalls gut beschildert.
Beste Reisezeit
Die beste Zeit für eine Reise entlang der Romantischen Straße ist von Mai bis Oktober, wenn das Wetter am angenehmsten ist und alle Attraktionen geöffnet haben. Der Frühsommer (Mai/Juni) bietet angenehme Temperaturen und weniger Touristen als die Hochsaison im Juli und August.
Auch der Herbst ist eine schöne Reisezeit, wenn die Landschaft in bunten Farben leuchtet. In der Vorweihnachtszeit (Ende November bis Weihnachten) haben viele Städte entlang der Route stimmungsvolle Weihnachtsmärkte, besonders bekannt ist der Reiterlesmarkt in Rothenburg ob der Tauber.
Zeitplanung
Um die Romantische Straße in ihrer ganzen Schönheit zu erleben, sollten Sie mindestens eine Woche einplanen. Wer weniger Zeit hat, kann sich auf die Highlights konzentrieren: Würzburg, Rothenburg ob der Tauber, Dinkelsbühl, Nördlingen, Augsburg und Füssen mit den Königsschlössern.
Es lohnt sich, in den wichtigsten Städten zu übernachten, um auch die abendliche Atmosphäre zu genießen, wenn die Tagestouristen abgereist sind und die historischen Zentren in stimmungsvoller Beleuchtung erstrahlen.
Kulinarische Highlights
Entlang der Romantischen Straße können Sie eine Vielzahl regionaler Spezialitäten probieren. In Franken (Würzburg und Umgebung) sollten Sie unbedingt den lokalen Wein und deftige Spezialitäten wie Schäufele (Schweineschulter) oder Fränkische Bratwürste kosten.
In Schwaben (Augsburg und Umgebung) sind Käsespätzle und Maultaschen typische Gerichte. In Bayern (Füssen und Umgebung) können Sie traditionelle bayerische Küche wie Schweinsbraten, Knödel und Weißwürste genießen, begleitet von einem frisch gezapften Bier aus einer der vielen lokalen Brauereien.
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Abseits der ausgetretenen Pfade
Während Orte wie Rothenburg ob der Tauber und Schloss Neuschwanstein zu Recht berühmt sind, gibt es entlang der Romantischen Straße auch weniger bekannte Schätze zu entdecken:
- Tauberbischofsheim mit seiner imposanten Kurmainzischen Burg
- Bad Mergentheim mit dem Deutschordensschloss und dem weitläufigen Kurpark
- Creglingen mit der Herrgottskirche, die den berühmten Marienaltar von Tilman Riemenschneider beherbergt
- Harburg mit seiner mächtigen, mehr als 900 Jahre alten Burg über dem Wörnitztal
- Landsberg am Lech mit seiner malerischen Altstadt am Fluss
Aktivitäten für Familien
Die Romantische Straße bietet auch für Familien mit Kindern viel Abwechslung:
- Mittelalterliche Stadtführungen mit kostümierten Führern in Rothenburg ob der Tauber
- Das RiesKraterMuseum in Nördlingen, das die faszinierende Geschichte des Meteoriteneinschlags erzählt
- Die Augsburger Puppenkiste, das berühmte Marionettentheater
- Eine Fahrt mit der Tegelbergbahn bei Füssen mit anschließender Wanderung
- Ein Besuch im Wildpark in Bad Mergentheim oder im Schmetterlinghaus in Rothenburg
Kulturelle Höhepunkte
Entlang der Romantischen Straße finden das ganze Jahr über kulturelle Veranstaltungen statt:
- Das Mozartfest in Würzburg (Mai/Juni)
- Die Reichsstadt-Festtage in Rothenburg (September)
- Das Historische Stadtmauerfest in Nördlingen (alle drei Jahre)
- Die Bachwoche in Ansbach (Juli/August)
- Die Landsberg Festtage mit Musik und Theater (Sommer)
Fazit: Eine Reise durch die Geschichte und Kultur Deutschlands
Die Romantische Straße ist mehr als nur eine Aneinanderreihung schöner Orte – sie ist eine Reise durch die Geschichte und Kultur Deutschlands. Von der Barockpracht Würzburgs über die mittelalterliche Idylle Rothenburgs bis zur alpinen Märchenwelt um Neuschwanstein bietet sie einen faszinierenden Querschnitt durch die vielfältigen Regionen Süddeutschlands.
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